Geoffrey Blainey
Nascido na Austrália em 1930, o historiador Geoffrey Norman Blainey é conhecido pelos seus livros (32 ao todo) e como professor da Universidade de Melbourne e Harward. Uma de suas obras é “best-seller” na Inglaterra e nos Estados Unidos, e foi o quarto título de não-ficção mais comprado no Brasil em 2009. Trata-se de “Uma Breve História do Cristianismo” (328 páginas). Em recente entrevista ao site da revista “Veja”, o historiador deixa qualquer um entusiasmado com o cristianismo. Basta ler os parágrafos transcritos abaixo.
1. As igrejas cristãs são, de fato, as instituições mais caridosas da história universal.
2. A crença no retorno de Jesus à terra, onde ele já estaria presente em espírito, e na vida após a morte foi outro fator que tornou o cristianismo tão atraente.
3. O cristianismo -- em especial o protestantismo do século 16 -- ainda tem traços bastante presentes [na cultural ocidental]. A religião teve grande influência sobre a lenta ascensão da democracia. A declaração feita pelo apóstolo Paulo de que todas as almas têm o mesmo valor para Deus contribuiu para a configuração da democracia moderna, assim como a decisão de uma parcela do protestantismo que, desobedecendo ao papa e ao bispo, conferiu poder à congregação reunida aos domingos.
4. A religião também teve peso decisivo na educação das massas -- meninos e meninas precisavam aprender a ler para ler a Bíblia.
5. [O cristianismo] contribuiu para a ideia do amor ao próximo e da ênfase na justiça. Você pode argumentar que a cultura ocidental não é muito justa. Mas, dentro de uma perspectiva histórica, ela é sim. Por exemplo, nós hoje não toleramos a escravidão. Cristãos, principalmente os evangélicos, fizeram mais que qualquer outro grupo -- as exceções são várias -- pela abolição do mercado escravo. Eles levaram um longo tempo para fazer, mas fizeram.
6. [Na cultura ocidental], os rituais e costumes cristãos estão em declínio. O catolicismo perde espaço no Brasil da mesma forma que o protestantismo perde terreno nas Ilhas Britânicas. Mas é preciso ter em mente que esse declínio geral do cristianismo não é necessariamente permanente. Na civilização ocidental, o cristianismo vive de ciclos de declínio e revitalização. O cristianismo já renasceu muitas vezes. Alguns de seus “parteiros” -- São Benedito, Santo Inácio de Loyola, Martinho Lutero -- são mundialmente famosos. Outros nomes vão certamente se somar a essa lista nos próximos séculos.
7. O cristianismo se tornou a religião oficial de diversos estados, absorveu elementos de novas culturas e situações, se reinventou diversas vezes.
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